Σαν Σήμερα: Ανοιξιάτικη Γιορτή της Αφροδίτης στην Πάφο
Αρχές Απριλίου: Μυρτιά και ψημένο κριθάρι μοσχοβολούν στην Πάφο—η λατρεία της Αφροδίτης γιορτάζει την άνοιξη με μυστικές τελετές.
Ανοιξιάτικα μυστικά της Αφροδίτης στην Κύπρο.
Κάθε άνοιξη, η Πάφος—η καρδιά της λατρείας της Αφροδίτης—ζούσε μια γιορτή γεμάτη αρώματα και τραγούδι. Οι ντόπιοι πορεύονταν προς το αρχαίο ιερό της κρατώντας κλαδιά μυρτιάς και καλάθια με κριθάρι, σηματοδοτώντας την αρχή της γόνιμης εποχής.
Τελετουργικά λουτρά για τη θεά και τις ιέρειές της.
Ιέρειες, οι λεγόμενες «Πελειάδες», καθάριζαν το άγαλμα της Αφροδίτης με θαλασσινό νερό και μετά εξαγνίζονταν οι ίδιες σε ιερές δεξαμενές. Ακολουθούσαν προσφορές σύκων και θυμιάματος—αντηχήσεις που βρίσκουμε στην ελληνική ποίηση και στις ρωμαϊκές παραλλαγές.
Η Κύπρος, σταυροδρόμι λατρείας της θεάς.
Οι ανοιξιάτικες τελετές μπέρδευαν ελληνικά και ανατολικά στοιχεία. Κάποιοι Ρωμαίοι αντέγραψαν τα τελετουργικά για τη δική τους Αφροδίτη, αλλά στην Κύπρο, η παλιά γιορτή της άνοιξης έπλεκε μύθο, εμπόριο και τους ρυθμούς της γης.
Αν και οι ακριβείς ημερομηνίες χάθηκαν, αρχαίες πηγές τοποθετούν τη μεγάλη γιορτή της Αφροδίτης στην Πάφο στις αρχές Απριλίου—με πομπές, προσφορές και τελετουργικά λουτρά για τη θεά που γεννήθηκε από τον αφρό της θάλασσας.
