Heute vor Jahren: Saturnalia rückt in Rom näher
27. November in Rom – die Luft knistert vor Erwartung. Saturnalia ist nur noch Wochen entfernt, und die Stadt ist schon jetzt unruhig.
Victor Meirelles — "Juramento da Princesa Isabel", Public domain
Unruhige Stadt vor dem Sturm.
Ende November lag die Vorfreude auf Saturnalia wie Strom in der Luft. Die Märkte waren überfüllt, selbst strenge Senatoren warfen dem Kalender ein heimliches Lächeln zu. Überall stapelten sich Wachskerzen, Würfel und kleine Tonfiguren – niemand wollte am großen Tag mit leeren Händen dastehen.
Die Stadt zählt die Tage bis zum Chaos.
Die Saturnalia, ab dem 17. Dezember, versprach eine wilde Umkehrung: Sklaven verspotteten ihre Herren, Geschenke regneten auf alle herab, selbst die Gerichte schlossen. Schon in den Wochen davor tuschelten die Römer über Pläne, schmiedeten Streiche und gaben Hinweise auf Geschenke. Die Stadt vibrierte vor angestautem Schabernack – ein Fest so groß, dass es schon begann, bevor es begann.
Wenn das Jahr nach einer Pause schreit.
Mit dem Winter, der immer härter zuschlug, brauchten selbst die diszipliniertesten Römer ein Ventil. Saturnalia war das Sicherheitsventil – ein ritualisierter Aufruhr, der die lange Dämmerung erträglich machte. Schon die Vorfreude veränderte die Stimmung der ganzen Stadt.
Mit den dunkelsten Tagen vor der Tür zählten die Römer die Stunden bis zu ihrem wildesten Fest. Noch bevor es losging, kroch der Geist der Saturnalia – Unfug, Geschenke, auf den Kopf gestellte Ordnung – schon durch die Straßen.
