Feuerlöschen gegen Profit in Rom
Ein Mietshaus steht in Flammen—und Roms Reiche eilen mit Eimern herbei.
Firefighting for Profit in Rome, public domain
Feuer bedeutete schnelles Geld im alten Rom
Ein Mietshaus steht in Flammen—und Roms Reiche eilen mit Eimern herbei. Doch sie helfen nicht immer. Manchmal ist der Erste mit Wasser auch der Gierigste.
Crassus’ Feuerwehr: Erpressung mit Eimern
Reiche Römer wie Marcus Licinius Crassus betrieben private Feuertrupps. Wenn ein Haus brannte, stürmte Crassus heran, um zu verhandeln—und bot an, die rauchenden Ruinen für ein paar Münzen zu kaufen. Erst wenn der verzweifelte Besitzer zustimmte, löschten seine Männer die Flammen. Profit durch Katastrophe, nicht durch Nächstenliebe.
Die Mafia vor der Mafia?
Erst später ersetzte der Staat diese Profiteure durch öffentliche Feuerwehren—doch bis dahin hatten Männer wie Crassus ein Vermögen gemacht. Das Stadtbild des alten Rom wurde von Brandstiftung und Erpressung ebenso geprägt wie von Architekten.
Roms erste Feuerwehren waren keine Staatsdiener. Es waren private Trupps von Männern wie Marcus Licinius Crassus, die zu Bränden rannten und anboten, dein Haus zu „retten“—gegen Bezahlung. Wer verzweifelt war, musste oft sofort verkaufen—zu Spottpreisen. Crassus wurde reicher, und die Stadt brannte weiter.
