Kato kaut rohe Rüben unter Belagerung
Während Caesars Truppen näher rückten, kaute Kato der Jüngere rohe Rüben, damit seine Verteidiger nicht zuerst verhungerten.
Abraham-Louis-Rodolphe Ducros (Moudon, 1748 - Lausanne, 1810), Swiss engraver and watercolourist — "Ducros-vue-du-pantheon", Public domain
Hungern aus Prinzip.
Die Stadt Utica war abgeschnitten. Caesars Legionen umzingelten sie. Drinnen verweigerte Kato der Jüngere – Roms letzter unbeugsamer Republikaner – jedes höfliche Angebot zur Kapitulation. Die Vorräte schwanden. Er kaute rohe Rüben, lehnte sogar Sonderrationen ab.
Kein Kompromiss, kein Trost.
Drei Tage lang überlebte Kato fast nur von ungekochtem Gemüse. Das Fleisch und den Wein, den seine Freunde versteckten, rührte er nicht an. Luxus war für Kato gleichbedeutend mit Niederlage. Für seine Männer wurde jeder Bissen zum Vorbild – ob zum Guten oder Schlechten.
Ein Symbol, kein Überlebender.
Katos Widerstand konnte nicht ewig halten. Als die Stadt schließlich fiel, wählte er den Tod statt die Unterwerfung. Die Legende blieb: Gegenüber Caesar konnte sogar Hunger zur Waffe des Stolzes werden.
Katos Weigerung, sich zu ergeben – bis hin zu drei Tagen Überleben mit ungekochten Wurzeln in Utica – wurde zur fleischgewordenen Legende römischer Sturheit.
