Epiktet über Wahl und Ketten
„Kein Mensch ist frei, der nicht Herr über sich selbst ist.“ Epiktet, einst Sklave, sagte es auf Griechisch: «Ἐλεύθερος ἐστιν ὁ αὐτοκράτωρ ἑαυτοῦ» — „Der Freie ist Herr über sich selbst.“
Paul Flandrin — "The Imperial Palace on the Palatine, Rome title QS:P1476,en:"The Imperial Palace on the Palatine, Rome "label QS:Len,"The Imperial Palace on the Palatine, Rome "", Public domain
Freiheit, neu definiert – von einem ehemaligen Sklaven
Epiktet legt es in den 'Unterredungen' (Buch II) fest: «Ἐλεύθερος ἐστιν ὁ αὐτοκράτωρ ἑαυτοῦ» — „Der Freie ist Herr über sich selbst.“ Er meinte damit keine Wahlrechte oder römische Staatsbürgerschaft. Für ihn trug jeder, der von Wut, Lust oder Angst beherrscht wurde, unsichtbare Fesseln.
Epiktet lebte, was er predigte
Geboren in der Sklaverei, erkämpfte sich Epiktet seine Freiheit. Er sah: Leiden gibt es überall, aber Sklaverei ist nur dann real, wenn man den Geist aufgibt. Für Epiktet beginnt Freiheit in dem Moment, in dem du deine eigenen Gewohnheiten und Begierden beherrschst – selbst wenn die Welt dich noch für unfrei hält.
Epiktet kannte echte Ketten. Seine Definition von Freiheit sprengte die alten römischen Regeln – Freiheit ist Selbstbeherrschung, nicht Bürgerrecht. Zweitausend Jahre später trifft das immer noch ins Mark.
