Der Tod des Gaius Gracchus
Roms Straßen liefen rot, als Gaius Gracchus um sein Leben floh – verraten, barfuß und mit dem Gewicht einer zerbrochenen Republik auf den Schultern.
Caravaggio (Michelangelo Merisi) — "The Musicians" (1597), public domain
Panik am Aventin.
Als ihn die Agenten des Senats zum Staatsfeind erklärten, rannte Gaius Gracchus barfuß durch Rom, gejagt von aufgebrachten Mobs. Nur eine Handvoll Freunde blieb bei ihm. Sie schlugen sich durch die Wälder am Fluss – in der Hoffnung auf ein Boot. Keines kam.
Verrat und Brutalität.
Sein letzter Begleiter befahl einem Sklaven, ihn zu töten – so entging Gracchus den Händen des Senats. Sein Kopf wurde abgetrennt, mit geschmolzenem Blei gefüllt und als Beweis seines Todes durch die Straßen getragen. Roms erste politische Säuberung war vollendet – und die Stadt hatte eine Grenze überschritten.
Der Weg in den Bürgerkrieg.
Von diesem Tag an wurde Mord zum politischen Werkzeug in Rom. Kein Politiker war mehr sicher, und das Schicksal der Republik wurde nicht mehr durch Gesetze, sondern durch Blut auf den Steinen besiegelt.
Gaius Gracchus wollte Rom reformieren, doch als die Gewalt eskalierte, ließen ihn seine Verbündeten im Stich – und sein Kopf wurde zur grausigen Trophäe. Die Republik erholte sich nie von dem Präzedenzfall, der an diesem Tag gesetzt wurde.
