Archimedes und die Brennspiegel
Römische Schiffe gehen nur wenige Meter vor der Küste in Flammen auf – dank Sonnenlicht und Archimedes’ Genie.
Gaetano Gandolfi — "The Sacrifice of Iphigenia" (1789), public domain
Schiffe, entfacht durch Wissenschaft
Während der römischen Belagerung von Syrakus behaupten einige antike Autoren, Archimedes habe auf den Stadtmauern polierte Bronzespiegel aufgestellt, um das Sonnenlicht zu bündeln. Plötzlich begannen römische Kriegsschiffe zu qualmen und fingen Feuer – die Flotte musste sich verwirrt und panisch zurückziehen.
Legende oder Lasershow?
Schriftsteller wie Galen und Lukian beschrieben die Brennspiegel-Verteidigung, und Renaissance-Künstler waren davon besessen. Doch die einzige zeitgenössische Quelle, Polybios, erwähnt sie mit keinem Wort. Moderne Nachbauten scheitern meist – aber die Geschichte jagte den Römern Angst ein und machte Archimedes zum Mythos weit über die Mathematik hinaus.
Antike Quellen behaupten, Archimedes habe mit Bronzespiegeln Sonnenstrahlen gebündelt und römische Schiffe entzündet – moderne Tests zweifeln daran. Doch die Legende verfolgte feindliche Ingenieure noch Jahrhunderte lang.
